要背多少词：3000、6000、9000 是三个门槛

先说结论

词汇量不是分数，是覆盖率。同一个 6000 词，覆盖日常对话和覆盖报纸社论是两件事。按覆盖率研究给的量级：3000 到 4000 个词族够日常对话和简单文章；6000 到 7000 个够听懂常速口语；要顺畅读小说和报纸，得到 8000 到 9000。

这里说的是词族，不是单词：work、works、worked、working、worker 算一个。所以词表上写 6000，你在文里见到的词形远多于 6000 个。

为什么门槛是这样的

覆盖率每提高一点，读起来的感受差很多。认识 95% 的词，平均每 20 个词碰一个生词，一句话就卡一次，你只能靠查；到 98%，约每 50 个词一个生词，多数能从上下文猜过去，阅读才成立。

这就是「背到 4000 还是读不动」的原因：4000 词族大概覆盖八成多，离能猜的门槛还差一截。差的那一截不是靠猜词技巧补的，是词量。

怎么做

1. 先定你要覆盖哪一类材料：日常对话、职场邮件、行业报告、小说，四类的词表差别很大。
2. 按类定量：对话和简单文章按 4000 词族备；要听播客和会议按 6000 起；要读原文书和报纸按 8000 起。
3. 把目标换算成时间：每小时净记住 10 个新词（本站估算），4000 词族约 400 小时，8000 约 800 小时。这个数只算词汇，不含听读练习。
4. 优先补「高频但你不认识」的那部分：先用一份高频词表筛一遍，把已经认识的全部划掉，剩下的才是你的缺口。多数人的缺口比想象的小。

哪里会翻车

• 拿考纲词量当阅读门槛：四级大纲约 4500 词、六级约 5500 词（不同版本略有出入），这些是考试范围，不等于「读完就能读原文」。
• 只背低频难词：GRE 那类词在小说里出现的次数，比你少认识 200 个常用动词亏得多。
• 把「见过」当「认识」：在词表里认识，在句子里认不出，等于没背。判断标准是句子里的辨识速度。